Los sistemas de ACI eliminan la humedad en la cervecera Swan

Aplicación: Secado de botellas y latas de cerveza

La cervecera Swan Brewery es una de las empresas más conocidas de Australia occidental. Aunque en la región han aparecido y desaparecido más de 90 fábricas de cerveza, Swan ha seguido siendo el bastión de la industria.

Con sus sistemas de aire comprimido al límite de su capacidad, la cervecera necesitaba explorar métodos de secado alternativos para sus líneas de embotellado y enlatado.

En vez de instalar compresores con la capacidad adicional necesaria, la empresa investigó la posibilidad de utilizar sistemas de secado específicos para botellas y latas. La solución fue un sistema de secado por placas de chorro JetPlate de ACI y dos de los túneles de secado de latas de la empresa, provisto por el agente australiano de ACI en Perth, Dynamic Engineering.

El sistema JetPlate se instaló inmediatamente antes de la estación de etiquetado, y los túneles de secado de latas antes de la impresión de códigos mediante chorro de tinta.

Las secadoras JetPlate suministran aire mediante ranuras escalonadas en la parte delantera de las cámaras de aire del sistema situadas una enfrente de otra, lo que permite a la secadora trabajar con botellas cuya altura oscila entre los 190 y los 276 mm sin necesidad de realizar alteraciones. Porque no es necesario hacer ningún ajuste, no hay posibilidad de variaciones en la eficacia del secado que podrían surgir al posicionar los chorros de aire de forma manual, lo que garantiza la eficacia del proceso de secado.

Como complemento de la JetPlate hay una secadora de techo que se asegura de eliminar toda la humedad de los recovecos de debajo de los tapones de las botellas para evitar tanto la oxidación de los tapones, como la condensación en el interior del envoltorio retráctil.

Los dos túneles de latas cuentan con innovadoras ranuras en "Y" en las cámaras impelentes, desarrolladas para proporcionar la máxima eficacia de secado, y con un fácil método de ajuste de la altura que se realiza en cuestión de segundos. El secado evita la condensación en el interior del envase, a la vez que elimina el riesgo de corrosión bajo tensión.

Una característica novedosa de la instalación de Swan es que las líneas de secado de latas y botellas comparten un solo soplador (el EP10 de ACI). Mediante la utilización de una válvula derivadora en "Y", el caudal de aire puede conmutarse fácilmente entre las líneas de secado de botellas y de latas, según el turno de producción.

Además de estas secadoras, Swan utiliza cuchillos de aire convencionales de ACI para eliminar agua de las latas al salir éstas de una pasteurizadora de gran volumen antes de ser canalizadas individualmente para aplicarles los códigos con chorro de tinta.

Steve Allison, técnico de envasado de la planta de Canning Vale de Swan Brewery declaró: "Al principio teníamos ciertas reservas sobre si habría o no suficiente calor en el sistema para lograr un secado eficaz. Sin embargo, nos hemos dado cuenta de que al fluir el aire por los conductos genera suficiente calor sin tener que instalar una fuente térmica adicional, lo que nos ahorra dinero".

En 1990, Swan pasó a formar parte del grupo Lion Nathan, y desde entonces ha crecido hasta producir hasta 100 millones de litros por año en cerveza envasada y a granel. El equivalente de 350.000 botellines sale de la fábrica cervecera todos los días, con destino a las cuatro esquinas de Australia.